Um olhar panorâmico sobre a história das culturas e religiões antigas permite perceber que o exercício comumente chamado de “exame de consciência” é encontrado em diversas religiões e filosofias do mundo antigo. Na história da espiritualidade, o exercício do exame de si mesmo é peça fundamental para o crescimento e amadurecimento espiritual e de singular importância no processo formativo das vocações religiosas e presbiterais.